Москвич-3-5 '12.1968–02.1974

В 1968 году главный конструктор МЗМА Александр Андронов утвердил в министерстве технический проект перспективной модели образца 1973−1975 годов с увеличенной длиной базы, шириной колеи, пружинной задней подвеской, двигателем повышенной мощности. В 1968-1969 годах построены первые опытные образцы, которым присваивались условные заводские обозначения с указанием предполагаемого года освоения – 3−5 (автомобиль образца 1973−1975 годов) и номер серии.

Постройку первых двух образцов автомобилей "Москвич-3-5-3" (черного и рубинового цвета) третьей опытной серии закончили к 100-летию В.И. Ленина, в апреле 1970 года. "Москвич» серии 3-5-3 легко отличить от предшественников по травмобезопасным ручкам дверей, взятым от ВАЗ-2101 «Жигули».

На базе первых образцов в ОГК АЗЛК разработали основные модификации новой модели, предусмотренные техническим заданием. В ноябре 1970 г. в экспериментальном цехе для заводских испытаний был изготовлен опытный образец седана «Москвич-3-5-3П» с правосторонним расположением руля.

Вслед за образцами седанов З-5-3 был построен унифицированный с ними грузопассажирский универсал с индексом 3-5-3У. Он получил цельную, поднимающуюся вверх пятую дверь. Однако, погрузочная высота оказалась больше, чем у серийного универсала Москвич-427 - примерно как у более крупной модели ГАЗ-24-02. Зато 3-5-3 получился ощутимо вместительнее, чем Москвич-427 и ВАЗ-2102.

Последняя версия с исходным вариантом архитектуры кузова. Она отличалась от более ранних образцов облицовкой, которая утратила сходство с серийным Москвичом-412ИЭ, и формой задней части. Версия получила новый, травмобезопасный салон, отвечавший ужесточившимся европейским нормам. В период обкатки этой модели на АЗЛК сменился главный конструктор и направление работы по новому поколению моделей изменилось.

Очевидная бесперспективность кузова, опробованного на опытных сериях 3-5-1/3-5-4, привела к разработке принципиально нового кузова, выполненного в стилистике европейских аналогов. Разработка была начата во второй половине 1972 года, после смены главного конструктора АЗЛК.

В начале 1974 года из ворот экспериментального цеха вышел макетный образец Москвич-3-5-6. Эта машина не предназначалась для серьезных испытаний, а преследовала демонстрационные цели, чтобы быстрее склонить руководство отрасли к началу выпуска новой машины (хотя сроки были перенесены на 1978 год, но окончательного решения не последовало). Поэтому «Москвич 3-5-6» имел богатую комплектацию. Его оснастили двигателем ЭКС-6 объёмом 1.7 л с двумя горизонтальными карбюраторами Stromberg-Zenith и электроприводом вентилятора системы охлаждения, а также гидромеханической коробкой передач BorgWarner. Автомобиль имел модернизированную систему отопления и вентиляции, совершенно новую панель приборов.

В IV квартале 1974 года планировали построить ещё несколько опытных образцов 3-5-6. Однако планы Министерства автомобильной промышленности в очередной раз сильно изменились, и по распоряжению заместителя министра постройку этих прототипов отменили. Одновременно с этим отменили работы по универсалу Москвич-2145 на базе Москвич-3-5-6. Универсал остался только в виде пластилинового макета из двух альтернативных половинок - вариантов дизайна художника-конструктора В. Арутюняна.