В 2000 году BMW представила на рынок линейку компактных автомобилей, разработанных на базе BMW 3-серии четвертого поколения. Они отличались независимым дизайном, спортивным шасси и привлекательной линейкой двигателей.
В 2003 году модель прошла рестайлинг, при котором автомобиль получил боковую накладку на пороги с острой гранью, удлинена теневая кромка над номерным знаком сзади (при этом удлинена и ручка задней двери), новые защитные стекла для задних фонарей, которые теперь имели прозрачный красно-оранжевый цвет. Модели 320td и 325ti стали комплектоваться 6-ступенчатой МКПП в стандартной версии.
Всего было продано почти 200 000 единиц.
Компактный BMW 316ti изначально предлагался с 4-цилиндровым бензиновым двигателем максимальной мощностью 105 л.с. В рамках обновления 2001 года компактный BMW 316ti получил совершенно новый двигатель с Valvetronic. Благодаря этому нововведению BMW стала первым производителем в мире, представившим полностью регулируемую регулировку хода впускного клапана в этом классе. Новый двигатель выдавал уже 115 л.с.
Компактный BMW 318ti изначально предлагался с 4-цилиндровым бензиновым двигателем максимальной мощностью 115 л.с.
В рамках обновления 2001 года компактный BMW 318ti получил совершенно новый двигатель с Valvetronic. Благодаря этому нововведению BMW стала первым производителем в мире, представившим регулировку хода впускного клапана. Новый двигатель выдавал мощность 143 л.с.
Компактный BMW 320td был экономичным вариантом четвертого поколения BMW 3-серии. 4-цилиндровый турбодизель с непосредственным впрыском Common Rail первоначально выдавал мощность 136 л.с., а позже — 150 л.с. Более поздний вариант развивал максимальный крутящий момент 330 Нм всего при 2000 об/мин.
Компактный BMW 318td был особенно экономичным вариантом четвертого поколения BMW 3-серии.
4-цилиндровый турбодизельный двигатель мощностью 115 л.с. с непосредственным впрыском Common Rail помог BMW 3-серии добиться впечатляюще низкого расхода топлива и приличного запаса хода. Это было очень привлекательное предложение, особенно для клиентов различных автопарков.
WheelsAge.org '2005–н.ч.